В давние-стародавние времена жил да был человек по имени Лу Цю. У него в доме был сын умный, трудолюбивый и честный. Как-то раз услышал он, как старики говорили, что на горе Спящего Быка спит Желтая Корова, и захотел эту корову привести домой. Взошел он на эту гору, обыскал весь хребет и в одном из оврагов увидел корову, которая спала на большом камне и была очень худая. Он подполз к ней и хотел потащить ее домой, но корова только мигнула глазами и не двинулась.

Подумал он, что у нее нет сил, оттого что она очень голодна. Пошел, нарвал охапку сена и кормил ее три дня. Корова наелась, подняла голову и сказала: "Мальчик, я звезда Золотая Корова, живущая на Небе. Когда Пань Гу делал свою работу, раскрывая Небо и Землю, на Земле не было пяти злаков. Я украла семена из Небесной сокровищницы, рассеяла их по земле и тем самым навлекла на себя гнев Небесного Владыки. Он меня выгнал из Небесного двора, поломал мне ноги, и я не могу двигаться. Мои раны, тем не менее, можно вылечить, если промывать их в течение ста дней росой со ста цветов".

Мальчик стал жить рядом с Желтой Коровой. Днем питался дикими плодами, пил воду из ручьев, а ночью остерегал сон Желтой Коровы. Каждый день рано по утру он собирал сто цветов и росой с них промывал ее раны. Прошло сто дней, и раны зажили, корова встала и пошла с мальчиком домой. Стали они добрыми друзьями. Днем он выводил корову пастись, а ночью спал у ее бока. И все звали его Коровий Пастух.

Когда пастух вырос, жена старшего брата захотела разделиться семьями. Пастух оставил семье брата дом, землю, а с собой взял только Желтую Корову, поломанную телегу, да две старые корзины из бамбука. Корова тянула телегу, пастух сидел на корзинах - так и уехали они из деревни. Долго ли коротко, поставил пастух соломенный шалаш и в нем поселился.

И вот Желтая Корова выплевывала чайный боб. Пастух посадил этот боб перед домом - на второй день пророс росток, на третий день он превратился в кустик и Пастух подвязал его. Еще через несколько дней выросли плоды и Желтая Корова сказала: "Спрячься ночью под подставкой для этого куста и ты увидишь как спускаются божественные девы с Неба. Эта дева тоже может увидеть тебя. И если сможешь увидеть ее семь ночей подряд, то тогда она захочет стать твоей женой. Ты возьмешь ее в жены, и я отвезу вас в повозке к ней домой."

Ночью пастух стал под столбом, на котором рос чайный боб, и стал смотреть вверх. И вот, он увидел, как компания божественных дев спустилась к нефритовому пруду для омовения. Уходя, одна божественная дева взглянула на него украдкой. На второй день она уже храбро посмотрела на него. На третий, посмотрев на него, улыбнулась. На четвертый - кивнула головой. На пятый - подарила шелковичный кокон. На шестой - достала веретено и поманила его. А на седьмой день она опять пришла к пруду, сбросила свои легкие одежды, и стала мыться и играться в пруду. Пастух взял, да и украл ее одежды. Когда девы обнаружили это, то оделись и убежали. И осталась только нагая Ткачиха без одежд, которой он и сказал о своих намерениях.

Ткачихе очень понравилась искренность и простосердечность, трудолюбивого пастуха, и они решили стать мужем и женой. А свахой сделали Желтую Корову. Родственники пришли их поздравлять, и Ткачиха подарила всем снохам небесных шелковичных червей, чтобы они выращивали их дома, делали шелк и парчу. Постепенно от человека к человеку все узнали, что у Пастуха чудесная, мудрая жена, которая способна выращивать шелковичных червей, прясть тончайшие нити и ткать прекрасные ткани, подобные прозрачным водам Небесной реки. Одежды из них согревали зимой, а летом давали прохладу.

Ткачиха была добра сердцем, радовалась возможности обучать людей и не прошло и двух лет, как во всех домах в окрестностях горы Спящей Коровы научились выращивать шелковичных червей, доставать нити и делать ткань. На третий год в седьмой день седьмой Луны Ткачиха родила двух чудесных близнецов - мальчика и девочку. Мальчика назвали Цзин Гэ, Золотой братец, а девочку Юй Мэ, Нефритовая сестрица. Пастух пахал поле, Ткачиха делала ткани, и жили они в любви и согласии. Прошли годы.

И однажды, когда Пастух работал в поле, он услышал гром среди ясного неба. Желтая Корова остановилась, как вкопанная, посмотрела на Пастуха и со слезами сказала: "Когда я привезла Ткачиху с Неба на Землю, я нарушила Небесный закон. Небесный барабан возвещает, что мне уже больше не жить. Когда я умру, Матушка Небесная Владычица придет, чтобы разрушить ваш брак. После моей смерти сними кожу с меня, съешь мою плоть, тогда сможешь стать бессмертным, а из кожи сделаешь пару башмаков, в которых сможешь ходить по Небу и летать на облаках". Сказала это и умерла. Заплакал горько Пастух, но сделал, как сказал Желтая Корова.

По приказанию Матушки Владычицы Неба некий дух схватил Ткачиху и вернул на Небо, где она подверглась суровому наказанию. Пастух работал на поле, а когда вернулся домой, увидел только ткацкий станок да плачущих детей. Опечалился пастух, но вспомнив наставление Желтой Коровы, посадил детей в корзины, надел кожаные туфли и отправился на Небо искать свою Ткачиху. Увидел ее вдалеке, но дети стали кричать и звать "Мама, мама!"

Небесная мать, увидев это, еще пуще рассердилась. Достала из волос волшебную заколку и начертила в Небе линию. Раскололось Небо, налетели облака и множество волн стали подниматься и опускаться. И потекла по Небу стремительная река, и Пастух никак не мог переправиться через нее. Пастух и Ткачиха смотрели друг на друга издалека, а дети громко плакали. Небесный Владыка, увидев это, растрогался и позволил семье встречаться раз в году в седьмой день седьмого месяца.

Их верные чувства и несчастливая судьба очень тронула сорок, предвестниц счастья. И с тех пор каждый год в седьмой день седьмой Луны, сороки собираются и летят к Небесной реке, чтобы перекинуть через нее живой мост. И Пастух, в одной руке неся Золотого братца, а в другой - Нефритовую сестрицу, вступает на этот мост, а Ткачиха идет со своей стороны и вся семью встречается на середине моста.

С тех пор уже тысячи лет в седьмой день седьмой Луны звезды Пастуха и Ткачихи пересекают Небо и исчезают, когда поднимается солнце. Легенда эта трогает сердца людей, они сочувствуют Пастуху и Ткачихе и празднуют их встречу на Сорочьем мосту.