...В старину, в японской провинции Тан-го жил человек по имени Урасима Таро. Однажды, для того, чтобы накормить своих родителей, он сел в лодку и отправился в море, ловить рыбу. Он забросил удочку и вдруг поймал черепаху. Урасима Таро сказал черепахе: "Среди живых существ журавль достигает возраста 100 лет, а черепаха – 1000 лет. У тебя впереди долгая жизнь. Я пожалею и отпущу тебя".

К вечеру он собрался было домой, вдруг увидел маленькую лодку, в которой сидела девушка ослепительной красоты, совершенно... одна.

Урасима Таро спросил: "Кто ты? Как ты сюда попала?" Девушка ответила: «Наш корабль утонул, и спаслась только я одна. И я не знаю, куда я плыву?» Она горько плакала.

Таро пожалел девушку и по её просьбе повез красавицу на своей лодке к ней на родину. Через 7 дней они причалили к острову, на котором стоял удивительный дворец, крытый золотой черепицей. Оказалось, что дворец принадлежал этой девушке, и Таро встретили как дорогого гостя. Они полюбили друг друга и, дав глубокую и торжественную клятву, стали мужем и женой. И в день свадьбы девушка рассказала, что она и есть та Черепаха, которую он отпустил в море.

После этого в счастье и согласии жили они в Золотом Дворце. А главным чудом этого дворца было то, что его 4 двери открывались в сад.

Если ты откроешь дверь на восток, то ты увидишь весенний пейзаж. Слива и сакура в полном цвету, разливают вокруг пьянящий запах, смешанный с запахом талой воды. Вся природа только начинает дышать, и деревья только начали покрываться нежной зеленой дымкой. Весна...

Если ты откроешь дверь на юг, то ты увидишь летний пейзаж. Лотосы на пруду в росе, а в прозрачной мелкой воде у кромки берега резвятся разноцветные рыбки. Деревья густо покрыты свежими побегами. В воздухе висит стрекот цикад и пение птиц. Лето...

Если откроешь дверь на запад, то там - тихая осень. Спокойное солнце дарит свой прохладный свет. Красные и желтые листья деревьев. Воздух свеж и прозрачен. Высоко в небе быстро и красиво летят журавли. Где-то в лесу стучит дятел и доносится запах грибов и прелых листьев. Настоящая осень...

И, наконец, если ты откроешь дверь и посмотришь на север, то повеет запахом морозного воздуха и виден зимний пейзаж. Лес, поле, горы укрыты сверкающим белым нарядом. Тишина. Только вдали чуть заметен одинокий домок из трубы маленького домика, до крыши занесенного снегом. Да - это зима…

И Таро каждый день бродил вместе с девушкой-Черепахой по любимым местам, наслаждаясь тем, что он видел, слышал и чувствовал. Так незаметно минуло 3 года. И вот однажды Урасима Таро решил навестил своих родителей.

Он сказал: «Наверняка они беспокоятся обо мне?» Девушка-Черепаха расплакалась, но перечить не стала. На прощанье подарила она Таро маленькую красивую шкатулку и запретила её открывать до возвращения. Обоим было жаль расставаться.

И вот, когда Урасима Таро вернулся в родные края, то увидел, что на месте дома его родителей растёт вековой лес. Недалеко, на пороге хижины сидел старик лет 80. Таро поклонился и спросил:

"Не знаете ли, сенсей, где семья Урасима, что здесь жили?" Старик ответил; "Очень странно, что ты спрашиваешь, где Урасима. Судя во-о-он по той надписи на надгробном камне, Урасима жили здесь лет 700 назад" Расплакался Таро, сел около камня, достал и раскрыл шкатулку... Мгновенно из нее тремя прозрачными ниточками поднялось фиолетовое облачко… Урасима Таро сначала постарел, затем превратился в журавля, в мгновение ока поднялся в небо и полетел ко дворцу своей возлюбленной.